不思議な形態の神社

まずはじめに向かうのは、「陸奥国（むつのくに）一之宮」という社格を持つ、その名も『鹽竃神社』です。え、「漢字が読めない」ですって？確かに難しい字ですね。これは「しおがま」と読みます。この表記については「塩竃」や「塩釜」としても、特に問題はないそうです。あなたもどこかで耳にしたことはありませんか？ここは、日本中の各地にある塩竈（塩釜）神社の総本社なのです。
そしてここには「志波彦（しわひこ）神社」という、妙に存在感のある神社が隣接して建てられています。かつては鹽竃神社の末社であったという志波彦神社。一体何のきっかけで、ここまで大きくなったのでしょうか。現在、鹽竃神社と志波彦神社は、常に同列にその名を表記される、とても珍しい形態の一之宮神社となっています。この不思議について、何かご存知の方がいたらぜひ教えてください。

力に裏付けられた正義

さて、鹽竃神社のご祭神は、塩土老翁神（しおつちのおじのかみ）・武甕槌神（たけみかずちのかみ）・経津主神（ふつぬしのかみ）という、いずれも日本の神話に登場する有名な神様です。ご存知の方も多いのではないでしょうか。
タケミカズチとフツヌシは、八百万の神々の中でも指折りの武闘派で、「国譲り神話」において大活躍をした神様です。千葉県と茨城県を境にして立ち並ぶ、鹿島・香取の両神宮のそれぞれのご祭神としても有名ですよね。
一方、塩土老翁神は、神話「海幸彦と山幸彦」において大変重要な働きをしています。兄・海幸彦から借りた釣り針をなくしてしまい、困っている山幸彦のところに現れて様々なアドバイスをしたのが、この塩土老翁神です。そして、それは結果として山幸彦を海の国に導いて、山幸彦が、妻・トヨタマヒメと巡り合うきっかけをつくりました。そして、現代まで決して途切れることなく続いてきた日本の「天皇」の、その「初代天皇」こそ、この山幸彦とトヨタマヒメの孫にあたるのです。つまり、日本を神話から現実世界へと「橋渡し」する役割を、このシオツチという神様は果たされていることになります。

シオツチは元々は「海の神」ですが、同時に「智慧の神」でもあります。
鹽竃神社のご祭神というのは、智慧と人格のシオツチを中心に、タケミカズチとフツヌシという武闘派の神が支える体制、これこそまさに「鬼に金棒」・・・現代の日本が目指すべきスタイルなのではないでしょうか？「力に裏付けられた正義」によって、はじめて国際関係の中で日本の使命を果たしていけるのです。

ご祭神/塩土老翁神・武甕槌神・経津主神

さて、もう一つ注目していただきたいのが、この神社の「ご祭神の祀り方」です。通常、その神社の主祭神といえば、境内を進んでいったところの「正面」に祀られていることでしょう。ところが、ここの場合、正面の一番目立つところには、「タケミカズチ」と「フツヌシ」が祀られていて、本来メインであるはずの主祭神「シオツチ」は、その横側にそっと祀られているのです。これについては、神社の公式サイトがしっかりとした理由を解説しているので、まずはそちらを見ていただくべきかとは思いますが、comoはこの光景を見た瞬間、その解説とは全く別な解釈を胸に抱きました。
鹽竃神社は、塩釜港を見下ろす丘にあります。だから漁業や製塩の守護神としての正に「塩釜の神」を祀っています。また、漁場として、鹿島・香取の辺りからこの塩釜にかけて非常に栄え、多くの交流があったと見られます。
鹿島・香取のご祭神といえば「タケミカズチ」と「フツヌシ」です。これはつまり、交流している相手方の神をも祭神として迎え、更に「上座」にお迎えしている、ということなのではないでしょうか。お客様を上座にあげて接待する、日本人のもてなしの心をcomoはここに強く感じるのです。いかがでしょう？
階段を上がり、朱色の楼門をくぐって拝殿の前にでます。では、comoと一緒にお参りしましょう。
「これが御前に降りませる塩土老翁神様・武甕槌神様・経津主神様、日々のお守りありがとうございます。日本の玉体・国家・国民をお守りくださいませ。この東北の地に素晴らしい文化を築かれたご功績を心からお称えします。今後もこの美しい東北の地をお守り下さい」
美しい神社にもう一度礼をして仙台の地を後にします。

大人気の秘密は一体・・・。

東北自動車道から山形自動車道に乗り換え、宮城県から県境を越え、山形県に入ります。山形市街を通過し、日本海側へ向かってひたすら車を走らせましょう。山形県の奥深い山奥に次の目的地、出羽三山神社が見えてまいりました。出羽三山とは、月山（がっさん）、羽黒山（はぐろさん）、湯殿山（ゆどのさん）という３つの山の総称で、この地は古来から修験者の聖地とされてきました。３つの山の頂上にはそれぞれ神社があり、それらをまとめて祀っているのがこの出羽三山神社というわけです。ここはいわゆる「一之宮神社」ではありませんが、「山形といえば出羽三山」と言われるくらい、ここには根強い人気があり、訪れる人々は後を絶ちません。本来ならば、三山それぞれの頂上まで行ってお参りすべきところかと思うのですが、comoには、もうそんな体力もありませんので、三神合祀殿でお参りさせていただきます。出雲大社と同じくらいの規模があるその社殿には、まさに「豪壮」という表現がぴったりです。

天皇もあくまで「人間」である。

この出羽三山は、今から約１４００年前に、能除太子（のうじょたいし）によって開かれたといわれています。この人物は、あの聖徳太子の従兄弟（いとこ）にあたり、第３２代・崇峻天皇の第一皇子でもあります。しかしそれだけに、その肖像画などをみて、驚かない人はいないでしょう。それらは、まるで「妖怪」か何かのような描写のされかたなのです。この方は、容姿があまりに醜かったのだ、とも伝えられています。
comoは改めて感じました。たとえ皇室に生まれても、容姿が醜かったり、障害があったりと、肉体としては、我々庶民となんら変わりはしないのです。そんな中で能除太子は、己の甘えを許さず修行の道を選び、悟りを開いて多くの悩める衆生を救いました。comoはいつも、「果たして自分ならどうするだろうか？」ということを考えます。あなたがもしも能除太子の立場であったら、どうしていたでしょう。ぜひ、自分に置き換えて考えてみてください。
そして、能除太子をこの山へ導いたといわれている、「八咫烏（やたがらす）」について。この「八咫烏」は、初代・神武天皇の時も、天皇を導き、そして助けています。comoはこの「八咫烏」を、代々皇族を守る、いわば「ボディーガード」のような集団なのではないかとにらんでいます。

ご祭神/伊氏波神（いではのかみ）・月読神・大山祇神・大己貴神・少彦名神

神社のご祭神については、いろいろな説がありますが、羽黒山が、伊氏波神（いではのかみ）で、月山が月読神で、湯殿山が、大山祇神・大己貴神・少彦名神でお参りすれば、まず、非礼にはならないでしょう。
ではcomoとお参りしましょう。
「これが出羽三山神社にお降りませる伊氏波神様、月読神様、大山祇神様・大己貴神様・少彦名神様、日々のお守りありがとうございます。まずはこの場所からお参りさせていただくことをお許し下さい。
日本の玉体・国家・国民をお守り下さい。この東北の気候の厳しい地に能除太子が修験の地を開かれ、多くの道を求める者の聖地として今日までその役割を果されていることに、こころより敬意を表します。あらためて修行の大切さを痛感するcomoでございます。私もだいぶ歳をとりましたが、今一度、己とは何ぞ、この世における役割は何ぞ、ということを、生ある限り極めて行こうと決意しております。どうかお導きくださいませ」
出羽三山に別れを告げ、本日の参拝予定はこれにて終了です。

「湯野浜温泉」へGo!!!

さあ今回の温泉宿は、日本海の荒波を目の前に楽しむことができる、山形県鶴岡市の「湯野浜温泉」にあります、『 游水亭いさごや 』です。
実はcomo、ここには泊まったことがありません。ですがここは、comoの知人の大プッシュする旅館なのです。
実際『じゃらん』の評価を見てみると、「ハイクラス」ではないものの、クチコミ総合で高得点をマークしてます。それはつまり「誰もが満足のサービスを、お値打ち価格で利用できる」ということを意味しているのです。要するに「穴場」ということですね。ここはオススメですよ！ぜひ、実際に泊まられた方は、感想などをcomoに聞かせてください。

「出羽富士」へGo!!!

お目覚めはいかがでしょうか？さて、早速今回の旅の締めくくり、出羽国唯一の一之宮、鳥海山大物忌神社（ちょうかいさんおおものいみじんじゃ）を目指して出発しましょう。・・・それにしても、何かごっつい名前の神社ですよね。まあ簡単にいえば、「鳥海山」という山に「大物忌大神」という神様を祀った神社、ということなのです。元々は山頂に「本社」があり、ふもとにその「口之宮」として２つの神社がおかれていました。しかしふもとの２社においては、どちらが「一之宮」を称するかという争いが続いていたようで、現在は、３社全てを平等に（？）鳥海山大物忌神社と呼んでいるようです。
そんな人間達の醜い争いをよそに、この鳥海山は「出羽富士」とも称される本当に美しい山で、comoの場合、海からその姿を見ると、鳥取県の大山を美保湾から眺めた時の感動をいつも思い出します。
ここも、時間と体力のある人は、頂上にある神社でお参りするのが理想的です。comoはもう「前期高齢者」なので（いいわけばっかですんません＾＾）、山ろくにある吹浦の方の社殿でお参りさせていただきます。創建は１４００年ほどさかのぼります。歴代天皇の崇敬も篤く、源氏を代表する八幡太郎義家もここで戦勝祈願をしています。由緒書きによると山頂のご本殿は、なんと伊勢神宮と同じく、２０年に一度建て替えられているそうです。こういう伝統は、いつまでもいつまでも続いていってほしいですよね。

ご祭神/大物忌神（おおものいみのかみ）

ご祭神の大物忌神（おおものいみのかみ）は、食物神として有名な宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）と同一神といわれています。この東北でおいしい米が作られていることも理解できるような気がします。鳥居で一礼し、拝殿のまえに立ちます。規模的には中規模の神社ですが、とても落ち着く神域です。この東北の地には、あちこちに日本の原風景が残っています。
ではcomoと一緒にお参りしましょう。
「これが御前にお降りませる大物忌大神様、日々のお守りありがとうございます。日本の玉体・国家・国民をお守りください。この山形の地と人々をお守りください。この東北の地には古き日本の良きところがいっぱい残っております。将来、日本の文化が見直される日が訪れることと確信しております。日本の古き良き文化が残されているこの地は、我々日本人にとってかけがえのない財産です。どうか今後もこの地の良き文化をお守りください」
さあ、もう一度鳥居で一礼し、神社を後にします。

これで宮城・山形県の神参りの旅を終わります。旅館に泊まった時など、特に感じるのですが、東北というのは、気候が厳しい分だけ、何か人間に「あたたかみ」があるような気がします。きっとあなたも実際に東北を旅すれば、この気持ちに共感していただけると思います。ぜひ体験して、その感想をcomoに聞かせてください。