神話の「物証」を今に残す神社
天の岩戸はココに落ちた！
今回はまず、戸隠神社を中心とした参拝をご紹介します。遠く神話の時代、太陽神「アマテラス（天照）」が宮崎県の天岩戸（あまのいわと）にお隠れになり、世の中が真っ暗になってしまいます。神々は工夫を凝らし、ついにはアマテラスを外界へ誘い出してくることに成功しますが、その時に「もう二度とお隠れにならないように」と、力自慢の神様「タジカラオ（手力男）」が天岩戸を投げ飛ばしました。その大岩がここ信濃の戸隠山に落ち、それを祀ってあるのがここ、戸隠神社というわけです（実際にその大岩が、社殿の近くに祀られています）。
「牛に引かれて善光寺」って、・・・あれ？
長野駅から、有名な「善光寺」の方向へ車を走らせます。この善光寺は、「宗旨・宗派を問わない」という全国的にみても珍しいお寺ということで、「なんか神社に似ているなあ」なんて思っていると、何だか行ってみたくなり、つい寄り道をしてしまいました。これぞまさしく「牛に引かれて善光寺まいり」ですね（笑）、・・・さすがに良いところでした。
さて、進路を元に戻します。戸隠バードライン（有料道路）をつかい一時間くらい行くと、まず第一の目的地「戸隠宝光社」に辿り着きます。
この戸隠の雰囲気というのは、神道と仏教の神様が一緒に祀られていたという「神仏習合時代」の空気が色濃く感じられ、更には「天台系修験者たちの霊場」でもあったそうで、なにか出雲の神社に雰囲気が似てるものの「厳しくピーンと張りつめた」世界が加わってるような感じがします。
では、参りましょう。
戸隠宝光社
ご祭神/天表春命（あめのうわはるのみこと）
ここのご祭神は「天表春命（あめのうわはるのみこと）」といって、なかなか聞き慣れない名前の神様です。一体どんな神様なのかと思い調べてみると、やはり日本神話は期待を裏切りません。この神様は、八意思兼命（やごころおもいかねのみこと）の子だったのです。八意思兼命といえば、先程の「天岩戸事件」において、その解決策を導き出すという大きな役割を担った神様で、「高天原（たかまがはら）イチの知恵者」として讃えられている神様です。なるほど、なんでもかんでも適当にご祭神を用意するわけではないのです。日本各地にしっかりと足跡を残す、日本神話のそのリアルさにも、何か言い得ぬロマンと感動があります。
知恵の神の子
おもわず出雲の神魂（かもす）神社を思い出す、そんな自然石のながーい石段はヒーハー言いながら石段を登りつめ、社殿の前までやってきました。ご祭神が知恵の神様の子であることを念頭に置いて参拝をします。
「天表春命様、日々のお守りありがとうございます。日本の国家国民と、この信濃をお守り下さい。このcomoが難関にぶつかった時、それを乗り越える知恵をお授けください。あと記憶力が悪いので、それをカバーできる知恵をお貸し下さい。」
戸隠中社
ご祭神/八意思兼命
(やごころおもいかねのみこと)
宝光社から１０分くらいで次の目的地の「中社」が見えてきました。まわりにはおいしそうなソバ屋が立ちならんでますが、ここはぐっと我慢してください。ここの参拝のあとに、美味しいそば屋をご紹介しますね。さあ、ここが先程参拝した「天表春命」の親神様で、天界きっての知恵者「八意思兼命（やごころおもいかねのみこと）」が祀られている戸隠中社でございます。
またしてもこれは長い石段ですね。「ありがたや、ありがたや、comoのメタボのことまでご配慮くださって」・・・ぶつぶつ皮肉を言ってるうちに到着です。まずは、再び感謝の祈りを奉げ、知恵の神様におねがいごとをします。
「ドジでどんくさいcomoに、どうか知恵をお授けください。人の良いcomoですから、悪いやつらに騙されない知恵を下さい」
ここぞ、とばかりに目一杯お願いをしておきました。
戸隠そばを食べましょう。
いよいよ今回のメインイベント、戸隠「奥社」へ向かいます。ここへは車で１０分ほどで辿り着けるのですが、その先にちょっとした試練が待ち受けています。ですのでここで、「戦の前の腹ごしらえ」をしておきましょう。ちょうど途中に、comoのオススメのおそば屋さん、その名も『そばの実』があります。車を走らせてきた途中のあの一面のそば畑、あなたもご覧になったでしょう？長野県といえば「信州そば」、更に戸隠といえば「戸隠そば」・・・これを食べずに帰ったらバチが当たりますよ（笑）。
そばの実（℡０２６－２５４－２１０２）木曜定休・実においしい戸隠そばです。てんぷらも最高で、又行きたくなるお店。ぜひ味わってみてください。
戸隠奥社
奥社にまつわるエトセトラ
さて、戸隠神社参りのこれがクライマックスです。ただ、始めに断っておかなければならないことがあります。「奥社」へ行くには、なんと駐車場から社殿まで、約１時間もかけて、延々と続く参道を歩いて行かなければならないのです。これを聞いてUターンする人が、今までに何人いたことでしょう。ですが、ここで帰ってしまったら、この旅で得られる感動は半分以下になってしまうのです。まあ、comoを信じてついて来てください。今にきっとその意味が分かりますから。
戸隠連峰の絶景
うひゃ～。日頃の運動不足もたたり、これはなかなか堪えますね。この参道の長さは日本一なのではないでしょうか、延々と見事な杉並木が続きます。もう２キロは歩きましたよ、ここでやっと神門が見えてきました。ここで終わりかと思いきや・・・えっ、まだあるの！？後で気付くのですが、ここはまだ中間地点でしかないのです（ヒエ～）。そしてここからさらに角度がついて坂道になってきます。「来るんじゃなかった」ですって？もうちょっと、もうちょっと頑張って！あ、ほらっ。
突然の出来事にしばしア然となることでしょう。目の前に突如、戸隠連峰を一望出来る絶景が眼下に広がるのです。思わず手を合わせて拝んでしまいたくなる、それほどの神々しさ。登山をしているつもりなど全然ないだけに、これだけの景色をいきなり手にした時の感動はひとしおです。「これだけでも、苦労して上がってきた甲斐があった」そうでしょ？Uターンしていった人たちの分まで、おもいきり満喫してやりましょう。
これで元気も復活、残りの参道を一気に駆け上がります。さあ、今度は本当に着きましたよ。ここが神話とダイレクトに繋がる神社、戸隠「奥社」でございます。
ご祭神/九頭竜
まずは左横に位置する社に参りましょう。ここには「九頭竜」という竜神が祀られています。「竜神」とは、天候・自然現象を操る存在で、その力は高い神に匹敵する程でもあるといいます。別の表現をするならば、普段は我々人間のような姿をしている神が、戦闘状態の時に見せる「もう一つの姿」、ともいうことができます。ここでcomoは九頭竜の大神に、「日本国をお守りいただき感謝します。comoにもその力をお与え下さい」と祈りました。
ご祭神/天手力雄命
（あめのたじからおのみこと）
続いて戸隠神社の主役、天手力雄命（あめのたじからおのみこと）が祀られている神殿の前に立ちます。この神様は、天照大神が隠れた「天岩戸」という大岩を、日向の国からこの信濃の国まで投げ飛ばしてしまうという、とんでもない怪力の持ち主です。comoはいつも通り、感謝の祈りを述べた後、「このcomoが一世一代の大勝負をするときには必ずお力をお貸し下さい」と祈りました。なにかしら、体の底から力がみなぎってくるようです。もちろん「天の岩戸」も間近に拝むことができました。雪化粧された戸隠連峰の絶景を振りかえり振りかえりしながら参道を戻ります。一の鳥居で礼をして、そこを後にしました。
野尻湖
龍伝説の湖に参る
本日最後の目的地「野尻湖」へ向います。約４０分くらいで到着します。「湖なんて神参りと関係あるの？」そういうあなたは、日本人の宗教観をもう一度思い出してみてください。そう、日本の神様は「八百万（やおよろず）」でしたよね。何も神社ばかりが神様の住まいではないのです。この「野尻湖」には「龍神」がおられると聞いています。鳥居や社がないところでも、壮大な景色・美しい自然の中に尊い神様が宿るということは何ら特別なことではないのですね。
さて、先ほど九頭竜のところでも言いましたが、龍神とは自然現象を操る存在であり、神様の戦闘状態の姿でもあります。ここでもcomoは祈ります。「この野尻湖におわします竜神様、日々の加護と国家の守りを感謝申し上げます。このcomoに龍神様のお力を授けてください」
野沢温泉へgo!
これで本日のお参り全て終了です。この野尻湖には、夏場、焼きとうもろこしなどおいしいものを売る店が並んでいるんですよね。ああ、お腹も空いてきましたね。まあ、宿につくまでの辛抱です。長野県には本当良い温泉が沢山あるのですが、今回は「野沢温泉」に行きましょう。私の場合「野沢菜」が目当てでもあります。
comoオススメの宿は、野沢温泉
『旅館 さかや』
です。
いやはや、今回も長旅お疲れ様でした。ごゆっくりお休みください。ではでは。
